Du khách Giáng sinh bị mắc kẹt khi lực lượng omicron hủy hàng ngàn chuyến bay

Jaclyn Stanton rất vui mừng được đoàn tụ với cha mẹ lần đầu tiên kể từ tháng 2, khi cô nhìn thấy họ lần cuối trước đại dịch Covid-19 bắt đầu. Stanton cho biết cô và chồng đang chuẩn bị lên chuyến bay của họ vào Giáng sinh buổi sáng từ Chicago đến Sacramento, California, nơi gia đình cô sinh sống. Nhưng vào tối thứ Năm, cô nhận được tin nhắn từ United Airlines thông báo rằng chuyến bay của họ đã bị hủy.

Stanton, 36 tuổi, hôm thứ Sáu cho biết: “Đó là một chút thất vọng. Đêm qua, đó là một cú đấm trời giáng.”

Stanton là một trong số hàng ngàn du khách hy vọng sẽ về nhà vào dịp Giáng sinh năm nay nhưng bị mắc kẹt giữa các hãng hàng không trên thế giới hủy hàng nghìn chuyến bay giữa sự lan rộng của biến thể omicron.

Các hãng hàng không toàn cầu đã đồng loạt hủy hơn 3.700 chuyến bay trong đêm Giáng sinh và ngày Giáng sinh, trang web theo dõi chuyến bay Flight Aware. Trong số những chuyến bị hủy, hơn 1.000 chuyến đã được lên lịch trong, vào hoặc ra khỏi Hoa Kỳ.

Một số hãng hàng không lớn, bao gồm United, Delta và Alaska, cho biết họ buộc phải hủy hàng trăm chuyến bay đêm Giáng sinh sau khi biến thể omicron đã lây nhiễm cho nhân viên và thành viên phi hành đoàn của họ.

United Airlines cho biết trong một tuyên bố: “Sự gia tăng đột biến trên toàn quốc về các ca nhiễm omicron trong tuần này đã có tác động trực tiếp đến các phi hành đoàn và những người điều hành hoạt động của chúng tôi. Công ty cho biết họ sẽ đặt lại càng nhiều khách du lịch càng tốt.”

Delta đã xin lỗi, đổ lỗi cho biến thể omicron và khả năng thời tiết khắc nghiệt ở những nơi như Seattle và Thành phố Salt Lake cho việc hủy bỏ.

Vào thứ Năm, Alaska Airlines đã hủy 17 chuyến bay, đồng thời cho biết thêm rằng có thể hủy nhiều chuyến hơn vào thứ Sáu “trong tình hình biến động này”, hãng cho biết trong một tuyên bố.

Người phát ngôn của American Airlines cho biết không có kế hoạch hủy chuyến nào. Southwest Airlines nói với Associated Press rằng “mọi thứ đang diễn ra suôn sẻ.” Các hãng hàng không khác đã không trả lời ngay lập tức các câu hỏi về lịch trình của Thứ Sáu.

Biến thể omicron có khả năng lây truyền cao nhanh chóng phát triển chiếm gần 3/4 số ca mắc Covid trong tuần trước sau khi hàng triệu người đã đặt kế hoạch du lịch cho kỳ nghỉ của họ.

Du lịch hàng không kỳ nghỉ dự kiến ​​​​sẽ tăng gần gấp ba so với cùng kỳ năm ngoái, Hiệp hội ô tô Hoa Kỳ đã báo cáo vào ngày 14 tháng 12. Ước tính có khoảng 109 triệu cư dân Hoa Kỳ sẽ di chuyển bằng máy bay, xe cộ và các hình thức vận chuyển khác trong tháng này. Nhiều người đã khiếu nại về việc thay đổi hành trình vào phút cuối trên mạng xã hội.

“Thật không may là Delta đã hủy chuyến bay lúc 6 giờ sáng của chúng tôi 5,5 giờ trước khi nó rời đi”, một người viết trên Twitter. “Thức dậy lúc 3:30 sáng, uống Sudafed (vì vậy tôi sẽ không ngủ trong 12-18 giờ) và lên xe trước khi chúng tôi kiểm tra e-mail/thông báo.”

Anh ấy nói tiếp: “Có lẽ các chuyến bay trước 9 giờ sáng nên bị hủy trước hơn 12 giờ.” Khác người dùng Twitter đã viết: “Tất cả các loại chuyến bay bị hoãn hoặc hủy khi tôi rời khỏi honolulu. Các hãng hàng không thiếu nhân viên và bệnh tật đang gây ra hậu quả.”

Là một giáo viên hóa học trung học, Stanton cho biết cô đã kiên nhẫn chờ đến kỳ nghỉ đông để cuối cùng được về thăm gia đình.

Nhưng khi các ca bệnh gia tăng trên khắp đất nước, cư dân Chicago cho biết cô ngày càng lo lắng và chuẩn bị thực hiện các biện pháp phòng ngừa bổ sung như đeo khẩu trang hai lần trên chuyến bay. Cô vẫn nuôi hy vọng sẽ được đoàn tụ với gia đình sau gần hai năm xa cách.

Những hy vọng đó nhanh chóng tan thành mây khói sau khi cô nhận được tin nhắn. “Thật là bực bội,” Stanton nói. “Mọi thứ lẽ ra phải ổn và sau đó omicron tấn công.” Stanton cho biết cô đã nhận được khoản hoàn trả đầy đủ cho chuyến bay của mình sau “rất nhiều hỗn loạn” liên quan đến dịch vụ khách hàng.

Hiện tại, cô và chồng dự định sẽ đón Giáng sinh cùng nhau lần đầu tiên trong ngôi nhà mà họ đã mua vào đầu năm nay. Stanton cho biết cô ấy đang cố gắng duy trì sự tích cực, coi năm nay là cơ hội để “tìm hiểu xem truyền thống Giáng sinh của chúng ta sẽ diễn ra như thế nào.”