Seoul dỡ bỏ giới hạn thị thực đối với du khách ngắn hạn từ Trung Quốc

Hàn Quốc cho biết họ sẽ dỡ bỏ các hạn chế nhập cảnh đối với khách du lịch ngắn hạn từ Trung Quốc kể từ đầu năm khi các quan chức thấy tình hình COVID-19 ở quốc gia đó đang ổn định.

Hàn Quốc vào đầu tháng 1 đã ngừng cấp hầu hết các thị thực ngắn hạn tại các lãnh sự quán của họ ở Trung Quốc, với lý do lo ngại về sự gia tăng virus ở nước này và khả năng xảy ra các đột biến mới. Trung Quốc đột ngột nới lỏng các hạn chế về coronavirus vào tháng 12, làm tăng khả năng hàng triệu người Trung Quốc sẽ đi du lịch nước ngoài lần đầu tiên sau ba năm.

Hàn Quốc cũng yêu cầu tất cả hành khách từ Trung Quốc, Hong Kong và Macao nộp bằng chứng về kết quả xét nghiệm âm tính được thực hiện trong vòng 48 giờ trước khi họ đến và kiểm tra lại họ sau khi họ đến nơi.

Sau cuộc họp chống vi-rút vào thứ Sáu, Chính phủ đã quyết định bình thường hóa các đơn xin thị thực ngắn hạn tại các lãnh sự quán ở Trung Quốc từ thứ Bảy. Các yêu cầu xét nghiệm vẫn được duy trì nhưng các quan chức cho biết các bước đó có thể được nới lỏng sau này tùy thuộc vào sự phát triển của virus.

Trong khi cho phép gia hạn các loại thị thực hiện có, Hàn Quốc đã ngừng cấp hầu hết các loại thị thực ngắn hạn tại các lãnh sự quán của họ ở Trung Quốc, ngoại trừ các hoạt động thiết yếu của Chính phủ, ngoại giao và kinh doanh cũng như các lý do nhân đạo.

Các biện pháp phòng chống virus của Hàn Quốc đã khiến Trung Quốc trả đũa bằng cách đình chỉ các đơn xin thị thực ngắn hạn của Hàn Quốc, gây lo ngại cho doanh nghiệp ở một quốc gia phụ thuộc nhiều vào xuất khẩu sang Trung Quốc.

Trung Quốc gọi động thái của Hàn Quốc là “bước đi đúng hướng nhằm giảm bớt các rào cản đối với giao lưu giữa người với người giữa hai nước” và cho biết họ có thể sẽ đáp trả bằng hiện vật.

“Trung Quốc sẽ tích cực xem xét áp dụng cách tiếp cận đối ứng để nối lại việc cấp thị thực ngắn hạn cho công dân Hàn Quốc,” phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Mao Ning cho biết trong cuộc họp báo hàng ngày hôm thứ Sáu.

“Chúng tôi hy vọng Hàn Quốc sẽ hợp tác với chúng tôi để tạo thuận lợi hơn cho dòng người đi lại bình thường giữa hai bên,” bà nói, đề cập đến tên chính thức của Hàn Quốc, Đại Hàn Dân Quốc. Bộ Y tế và Phúc lợi Hàn Quốc cho biết 1,4% du khách Trung Quốc ngắn hạn có kết quả xét nghiệm dương tính sau khi họ đến, so với gần 22% trong tuần đầu tiên của tháng Giêng. Tính đến thứ Sáu, tám người trong số họ vẫn bị cách ly tại các khách sạn được chỉ định, so với khoảng 140 người bị cách ly vào đầu tháng Giêng.

“Xu hướng giảm rõ ràng phản ánh sự thay đổi trong tình hình COVID-19 ở Trung Quốc, nơi các dấu hiệu về sự bùng phát của virus sau kỳ nghỉ Tết Nguyên đán vẫn chưa rõ ràng và sự xuất hiện của các biến thể mới cũng chưa xảy ra”, Bộ Y tế cho biết trong một tuyên bố công bố việc nới lỏng kiểm soát biên giới.

Theo dữ liệu từ Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh của Hàn Quốc, khoảng 10.600 khách du lịch ngắn hạn từ Trung Quốc đã trải qua các cuộc kiểm tra tại sân bay sau khi đến kể từ ngày 2 tháng 1 và khoảng 7% trong số họ cho kết quả dương tính.

Các quan chức Hàn Quốc bảo vệ các biện pháp của họ sau khi Bắc Kinh ngừng cấp thị thực mới vào nước này để trả đũa rõ ràng, nói rằng sự lây lan của COVID-19 ở Trung Quốc đang tạo ra mối lo ngại về khả năng xuất hiện các biến thể mới và phàn nàn rằng chính quyền Trung Quốc không chia sẻ sự lây nhiễm một cách minh bạch dữ liệu.

Hàn Quốc trước đó cho biết họ sẽ duy trì các biện pháp này cho đến cuối tháng 2, đề phòng sự lây lan của virus ở Trung Quốc sau kỳ nghỉ Tết Nguyên đán vào cuối tháng 1.